Week 3 | Time flies when you're having fun!

De tweede echte werkweek is alweer voorbij! De tijd gaat zo verschrikkelijk snel, en ik doe zo veel dat ik het gevoel heb dat ik hier al een paar maanden ben! Drie weken geleden stond ik op Schiphol om afscheid te nemen van mijn familie, en het voelt zowel als de dag van gisteren als een belevenis heel ver in het verleden haha!

Afgelopen week zag mijn schema er ietwat anders uit dan de vorige week. Ik moest twee avonden werken, op woensdag en vrijdag. Ook weer een nieuwe belevenis, want nu moest ik eten koken, de kinderen in bad doen, en ze naar bed brengen. Een heel ander dagdeel dan wanneer je van 9 tot 5 werkt! Maar het was ontzettend leuk!

Maandag zijn we naar Clark Park geweest. Dit park ligt letterlijk om de hoek van ons huis!
En ik wil jullie deze ontzettend schattige foto van Chloe niet onthouden ;-)

Dinsdag moest Chloe naar de dokter, dus toen zijn Luke en ik een stukje wezen wandelen en hebben we een limonade gehaald bij de McDonalds! Dat vond hij erg leuk :) Hij mocht zelfs een gratis Happy Meal speeltje hebben nadat ik hem had aangespoord om het aan een medewerker te vragen. Zo leuk!



Woensdag zijn we weer naar de 1 dollar film geweest in de bioscoop, dit keer naar Turbo! De film ging over een slak die graag snel wil zijn, en het was echt hilarisch! Het kind in mij kwam naar boven :)

Donderdag gingen we naar de bibliotheek met de buren en een aantal andere families, want elke donderdag is er storytime! Een man en een vrouw lezen dan samen boeken voor en doen spelletjes met de kinderen, en Luke zit altijd op de eerste rij. Leuk om mee te maken!

Vrijdag moest ik een halve dag werken, en toen pas in de avond weer. 's Middags ben ik in m'n eentje voor het eerst met de trolley naar het centrum gegaan. Ze gebruiken hier tokens, en die kosten 2 dollar per stuk. Als je instapt, gooi je een token in een busje en dan mag je zo lang blijven zitten als je wilt! Als je er bij een station uit wil, dan moet je aan een koord trekken. Erg ouderwets nog, maar het heeft echt iets! Ik heb nu gelukkig ook een Amerikaans telefoonnummer en een mobiel met een databundel dus ik kan Google Maps gebruiken in de stad, en die heb ik nog wel nodig! Eerst ging ik naar de Social Security Office om een social security number aan te vragen. Die krijg ik nu hopelijk binnen 2 weken binnen, en daarna kan ik een bankrekening openen zodat ik ook een creditcard kan krijgen. Vervolgens ben ik nog een rondje gelopen en heb ik donuts en een koffie gehaald bij Dunkin' Donuts. Zo lekker!!! De terugweg was wat lastiger te vinden, maar ik ben weer veilig thuisgekomen dus ik was best trots op mezelf. 's Avonds moest ik tot 11 uur werken, en daarna zijn we de stad in geweest met een aantal meiden. Het was een soort bar waar je ook kon dansen, en ze draaiden leuke muziek, van Whitney Houston tot de Backstreet Boys haha! Hier rijden de bussen 's nachts ook, dus we konden vrij gemakkelijk weer thuiskomen. I love Philly!!!



Zaterdag was er eensurprise partyvoor Sarah (de moeder), want die was woensdag jarig! Volgens mij was ze goed verrast en het was erg gezellig! Ik heb een heleboel nieuwe mensen ontmoet en ook veel gekletst met iedereen, al vond ik het wel spannend! Toen besefte ik me weer even dat ik hier helemaal alleen naartoe ben gekomen, zonder iemand te kennen. Maar het gaat allemaal erg goed!

Zondag zou mijn lokale begeleider van InterExchange langskomen om de eerste twee weken te evalueren en om te bespreken hoe het allemaal ging. Helaas was ze ziek en was ze vergeten af te zeggen, dus na een uur hebben we maar even opgebeld. Nu komt ze aanstaande donderdag langs, dus dan kan ik alle vragen stellen over rijbewijzen en universitaire lessen in de buurt.

Vandaag moest ik weer om 9 uur beginnen, en om 6 uur was ik klaar. Ik moest weer koken vandaag en het was zó goed gelukt! Omdat ik maar maximaal 10 uur per dag mag werken, en beide ouders vanavond niet thuis zijn, hebben ze een babysitter ingehuurd. Ik heb voor iedereen gekookt en het viel goed in de smaak, dus ik was helemaal happy. De babysitter dacht zelfs dat ik er al een paar maanden was, dus dat is een mooi compliment!!!

Deze week staan er ook weer een heleboel leuke dingen op de planning :) Morgenavond ga ik een filmpje kijken bij een andere au pair, vrijdag gaan we met een groepje naar het park om Casablanca op groot scherm te kijken, zaterdag heb ik mijn eerste verplichte clustermeeting met au pairs uit de buurt (we gaan naar de Magic Gardens, een gallerij met werk vanIsaiah Zagar), en zondag ga ik naar King of Prussia, één van de allergrootste winkelcentra in Amerika, samen met een Nederlands meisje die ik via Facebook heb leren kennen! Genoeg te doen dus :)

Op het moment ben ik ook druk met het plannen van een tripje naar Washington samen met twee au pairs, dus ik hoop dat dat allemaal doorgaat!

En ik ben volgende week maandag ook nog eens jarig! Feest, feest, feest :) Die avond ga ik samen met een aantal meiden uit eten bij The Fat Ham (I know, hilarisch!!) om het te vieren! Ik voel me nu al jarig :)

Tot de volgende blog!

Liefs,

Donja

Week 2 | Wennen en veel plezier!

Deze week was dan de allereerste werkweek. Spannend, maar ook erg leuk! Terugkijkend op de afgelopen dagen heb ik totaal niet het gevoel dat ik heb moeten werken. Het was ontzettend gezellig met de kinderen en ook met de ouders. Ik zal bij het begin beginnen!

Afgelopen zondag ben ik met twee au pairs wezen lunchen, en dat was het eerste sociale contact dat ik buiten de familie om had in Philadelphia. Erg leuk! Het bleken twee hele gezellige meiden te zijn, en we hebben lunch gegeten bij Chipotle, een Mexican grill restaurantje. De portie was erg groot en ik heb de rest in eendoggy bagmee naar huis genomen! 's Avonds heb ik samen met de ouders het schema voor de eerste week doorgenomen. In principe werk ik van maandag tot en met vrijdag van 9 tot 5. Prima te doen!

Maandag
Maandag kwam Lizzie, ook een au pair, met de twee kinderen waar zij op past, langs voor eenplaydate. De kinderen spelen dan de hele ochtend met z'n allen, en 's middags eet je samen lunch. Daarna was het tijd voor een dutje! De moeder, Sarah, heeft me goed bijgestaan tijdens de eerste dag. Ik moest natuurlijk het ritme, de eetgewoontes, en patronen onder de knie krijgen. Naar mijn idee was dat best oké gelukt! 's Avonds ben ik uit eten geweest met drie au pairs bij een Surinaams restaurantje. ZO LEKKER. En het was erg gezellig! Ik heb met één van de au pairs plannen gemaakt om het weekend van 12 en 13 september een weekendje naar Washington te gaan, dus dat wordt gaaf!

Dinsdag
Dinsdag zijn we naar één van de au pairs gegaan voor eenplaydate. Dat was erg gezellig! Chloe begint ook al kleine stapjes te zetten in haar eentje, dus dat gaat goed vooruit! Ik begin echt een beetje verliefd op haar te worden. Ze is zo schattig! 's Middags zijn we terug naar huis gegaan en hebben de kids een dutje gedaan en 's middags hebben we nog wat gespeeld op de veranda. 's Avonds ging ik met Lizzie naar de bioscoop (Mission Impossible: Rogue Nation, YAY), want op dinsdag kost een kaartje maar 5 dollar. Helaas was de voorstelling van half 8 al uitverkocht, dus besloten we om 3 uur te wachten op de volgende voorstelling. We zijn een stuk door West Philly gelopen, en ik heb uiteindelijk ook de campus van Penn University van dichtbij mogen zien, dankzij Lizzie en een vriendin van haar! ZO MOOI. Ik dacht even dat ik in Hogwarts beland was. Ook hebben we een goddelijke smoothie gehaald bij Wawa, waar ik nu voortaan altijd heen zal gaan als ik een smoothie wil. We waren vrij laat thuis, en de volgende morgen moest ik om 7 uur beginnen. Kort nachtje!

Woensdag
Vandaag moest Sarah naar New York voor een sollicitatiegesprek, dus ik was voor het eerst helemaal alleen. Woensdagochtend ben ik met nog twee andere au pairs met alle kids naar de bioscoop geweest voor een kinderfilm (Rio 2, zeer vermakelijk!). Die waren maar 1 dollar per persoon! Ze vonden het ontzettend leuk, en het was een leuke invulling van de morgen. 's Middags hebben we weer lekker thuis gespeeld, en was de dag ook zo weer om! Ik ben die avond lekker thuis gebleven en heb een filmpje op mijn kamer gekeken. Even bijkomen!

Donderdag
Donderdag ben ik voor het eerst met de kinderen alleen naar het park geweest. Gelukkig is het dichtbij en kon ik de weg goed vinden! Ze hebben lekker gespeeld en rond 12 uur zijn we weer richting huis gegaan, want toen was het tijd voor lunch. 's Middags zijn we lekker thuisgebleven. 's Avonds had Sarah een enorm lekkere pasta gemaakt, en daarna heb ik een filmpje gekeken. De week vloog echt voorbij!

Vrijdag
Vrijdag ben ik voor het eerst met de metro naar de stad geweest met een andere au pair en de kids. We gingen minigolfen op Franklin Square. Er waren 18 banen, maar de kinderen waren er binnen 50 minuten al doorheen haha! Toen zijn we nog maar even naar de speeltuin gegaan. Daarna weer terug met de metro en 's middags weer rustig aan gedaan. En toen zat de eerste werkweek er al weer op! 's Avonds zijn we met het hele gezin naar de Beer Garden geweest, waar je uitkeek op de hoge gebouwen en de Rocky Steps. Ik mocht eerst niet naar binnen, want ik had mijn ID niet mee, maar uiteindelijk lieten ze me toch binnen. Ik heb uiteraard niets gedronken! En dit is ook de eerste en laatste keer geweest dat ik mijn ID vergeet haha! We hebben gezellig gekletst en daarna een Uber terug naar huis genomen. Een hele fijne eerste week!





Zaterdag
Zaterdag ben ik samen met Lizzie het centrum van Philadelphia in gegaan. Zo mooi! Heel veel historie en heeeeeeel veel winkels. We hebben gegeten bij de Cheesecake Factory. GODDELIJK. Het menu was zo dik als een boek en de ober vertelde ons dat hij een test heeft moeten doen om te kijken of hij het menu wel uit zijn hoofd wist. Het is hem blijkbaar gelukt!!! Daarna zijn we richting de Liberty Bell gelopen, waar ik had afgesproken met een au pair die ook net een week geleden is aangekomen. Helaas heb ik haar niet kunnen vinden, want ik wist niet hoe ze er uit zag, en de plek waar we hadden afgesproken was ook nogal groot. Volgende keer beter! Vervolgens moest ik alleen terug met de metro, en dat ging wonderbaarlijk goed. Helaas verdwaalde ik op de weg naar huis, en na 40 minuten had ik eindelijk het huis teruggevonden haha! 's Avonds heb ik samen met de familie lamsvlees, aardappelen en sperziebonen van de BBQ gegeten, met een rood wijntje erbij, om te proosten op de goede afloop van de eerste week! Heel gezellig!







Zondag
Vanmorgen ben ik samen met een aantal studenten van Penn University en Lizzie wezen brunchen bij een leuk cafeetje in de buurt. Ik had een apple waffle; een grote wafel met gekarameliseerde appel, kaneelslagroom en geroosterde walnoten. Het wordt denk ik echt tijd om volgende week eens te beginnen met het zoeken van een sportschool! Na de brunch ben ik in m'n eentje naar CVS gelopen, een soort Etos. Daar heb ik wat spulletjes gekocht, en daarna heb ik even op een bankje gezeten om alles even te laten bezinken. En ik vond ook nog de weg terug! Ik ga vooruit!





Over twee uurtjes ga ik uit eten met de au pair die ik op zaterdag niet kon vinden, en dan ga ik voor het eerst op de fiets! Spannend! Maar dat komt vast goed!Het is hier nu 35 graden, erg warm! Maar wel erg lekker, en aan het weerbericht te zien houdt het nog even aan!

Tot de volgende blog!!!

Week 1 | New York Orientation Week

Ik wist dus niet dat je in een paar dagen zoooooooooo veel mee kon maken. Nu wel. Wat een fantastische week! Nog beter dan ik had verwacht. Op dit moment zit ik op mijn nieuwe kamer in Philadelphia, Pennsylvania. En ik vind het geweldig! Ik zal jullie een verslag geven van de afgelopen week.

WARNING: Deze blogpost wordt waarschijnlijk enorm lang.

Maandag, 3 augustus. De wekker gaat om half 3. Erg vroeg! De zenuwen waren behoorlijk aanwezig. Ik had het weekend ervoor totaal niet het idee dat ik de maandag in het vliegtuig zou stappen en een jaar zou wegblijven. Het moet nu nog steeds doordringen! Om kwart over 3 zaten we in de auto richting Schiphol. Ik werd meteen emotioneel toen ik mijn vader, broer, en opa en oma zag. Het afscheid was ook best even lastig, al had ik verwacht dat het tranendal veel dieper zou zijn. En zoals velen al voorspeld hadden, verdween het vervelende gevoel als sneeuw voor de zon toen we eenmaal richting de douane liepen en ik het echt alleen moest doen. Ik vloog met drie andere Nederlandse meiden naar London, Heathrow, en daar hebben we nog 3 andere meiden ontmoet (2 uit Spanje en 1 uit Duitsland) die met ons verder vlogen naar Newark, New Jersey. We hebben uiteindelijk 2 uur in de rij gestaan voor deborder control,want het was ontzettend druk. Rond 4 uur stapten we in de Supershuttle die ons naar het hotel zou brengen. Omdat we met de auto gingen, zagen we ontzettend veel van de omgeving! En wat was het gaaf! Al had ik nog steeds het idee alsof ik naar een film zat te kijken.

Rond 5 uur waren we in het hotel, en toen hebben we bij InterExchange, de partnerorganisatie, ingecheckt. Ik sliep met een Franse au pair op de kamer, maar die zou die nacht pas rond 1 uur arriveren, dus ik had de kamer even voor mezelf. We hebben ons allemaal even opgefrist en zijn toen aan de overkant van het hotel naar een pizzatentje gegaan om wat te eten. Daarna meteen terug, want ons kussen riep ons. Einde van dag 1!



Dinsdagochtend voelde ik me helemaal niet lekker. Thanks, jetlag. Gelukkig klaarde dat in de loop van de dag wel een beetje op. We hadden van half 9 tot half 5 de eerste trainingdag. 's Morgens kregen we informatie over het programma en de procedures, en 's middags kregen we les in kinderpsychologie van kinderen t/m 3 jaar. Erg interessant, maar een lange dag. 's Avonds om half 5 werden we opgepikt door eentour guidedie ons New York heeft laten zien. Empire State Building, Times Square, Macy's, Broadway, Rockefeller Center, NBC studios, en ga zo maar door! Heel erg gaaf! Het was de hele week al lekker warm in New York, dus het weer was uitstekend. Daarna ben ik met de Nederlandse meiden nog even verder gelopen, en ons plan was om naar Ground Zero te gaan. Dat bleek toch nog best een eindje, dus hebben we besloten om maar een taxi terug te pakken. FANTASTISCH. En goedkoop ook!







Woensdag hadden we weer een trainingsdag van half 9 tot 5. We hebben de rest van de kinderpsychologie behandeld, en het was weer erg leerzaam. 's Avonds besloten we om met een groepje naar het Empire State Buillding te gaan. Ik wist wel wat ik zou kunnen verwachten, maar toen we eenmaal boven waren werd me de adem toch even benomen. Wat was dat ontzettend mooi! Uitzicht over heel New York... en opeens voelde ik me enorm happy. Fijne avond!!! Daarna zijn we nog even naar Times Square gegaan en zijn we op de foto geweest met twee totaal niet lelijke politiemannen. Leuke ervaring!









Donderdag was de laatste trainingsdag en die duurde bijzonder lang, van half 9 tot 6. We leerden hoe je baby's moet reanimeren en hoe je verband moet omdoen. Wel erg leuk!!! Deze avond was de laatste avond in New York, dus we wilden eigenlijk nog een hoop doen, maar we waren nog steeds erg moe. Ik ben met een Nederlands meisje naar de brandweerkazerne gegaan om wat foto's te maken, en ze mocht zelfs een uniform passen! Errrrrrrrug leuke mannen kan ik je vertellen. ;-) 's Avonds heb ik rustig mijn koffer ingepakt en ben ik op tijd gaan slapen.





Vrijdag was dan de dag! Om kwart over 1 zou ik de taxi pakken, maar het bleek maar een heel kort stukje lopen te zijn naar de bushalte dus ben ik met mijn enorme koffer en rugzak door New York gestrompeld op zoek naar de bushalte van MegaBus, die me naar Philadelphia zou brengen. Gelukkig had ik het snel gevonden! Ik had een plaats op de bovenste verdieping van de bus, helemaal vooraan! Dus ik kon alles heeeeeeel goed zien. We hadden uiteindelijk 40 minuten vertraging, maar het was een erg leuke rit!



De vader stond me op te wachten bij de bus en samen zijn we naar huis gereden. Daar heb ik de moeder en de kinderen ontmoet. Een hartelijke ontvangst!!! Een half uur laten zaten we in de auto richting een super-culinair restaurant die gerechten serveerden waar ik nog nooit van gehoord heb. Samen met twee vrienden van de familie zijn we uit eten geweest en het was erg gezellig! 's Avonds ben ik eigenlijk meteen gaan slapen, want ik was erg moe.

Vandaag heb ik heeeeerlijk uitgeslapen en kreeg ik 's morgens van de familie pancakes met maple syrup en tea. Heerlijk! Daarna heb ik samen met Luke (jongetje van 4) de cadeautjes uit mijn koffer gehaald en uitgepakt. Ik had een Spiderman schilderij voor hem gekocht, en een schmink-set, waar hij helemaal gek van was! 's Middags hebben we dat natuurlijk gelijk uitgeprobeerd. Luke was Captain America en ik was een kikker. Leuk!!! 's Middags ben ik samen met de moeder en Luke en Chloe naar het park geweest. Daar was een familiefeest aan de gang met BBQ's en een hoop mensen. Leuk om te zien! We hebben een ijsje gegeten en zijn daarna weer teruggelopen. Ik heb daarna nog een tijdje met de moeder gekletst op de veranda, en 's avonds hebben we met z'n allen burgers van de BBQ gegeten!

Ik voel me ontzettend welkom hier en ze zorgen goed voor me! Ik ga me hier prima vermaken. Morgen om 1 uur komen twee au pairs me ophalen om koffie te drinken in de stad, dus ik ga al meteen lekker socializen! Ik hou jullie op de hoogte!

Meer foto's vinden jullie in de fotogallerij ;-)

Greetings,

Donja

Afscheid nemen bestaat niet

Wat heb ik een hectische weken achter de rug. Maar dat is allemaal niet voor niets geweest. Nog 3 dagen en dan zit ik in het vliegtuig naar New York! Maandag 3 augustus vlieg ik om 07.15 met British Airways eerst naar Heathrow, London, en 3 uur later vlieg ik door naar Newark, NJ. Een erg vroege vlucht, maar dat betekent wel dat ik al om 2 uur middenin New York ben! ZO GAAF. Ik vlieg met 3 andere meiden met wie ik samen de introductieweek ga doen, en dat is zo gezellig! Het besef is er nog steeds niet helemaal, maar dat komt vast maandag als ik met een betraand gezicht afscheid moet gaan nemen. Maar, afscheid nemen bestaat niet, want volgend jaar ben ik gewoon weer in dit koude kikkerlandje te vinden. Tenminste, zo staat het er nu nog voor ;-).

De afgelopen weken hadden mijn to-do lijstjes gemiddeld de lengte van een kilometer. Wat moest ik veel regelen! Mijn zorgverzekering moest worden opgezegd, een nieuwe verzekering moest worden afgesloten, mijn visum moest worden aangevraagd, ik moest mijn zorgtoeslag stopzetten, koffer inpakken, etc. Maar dat was toch onderdeel van de voorpret, want als ik weer eens wat kon afstrepen gaf dat een enorm voldaan gevoel. Eergisteren heb ik alle spullen van mijn kamer in Amsterdam terug naar huis verhuisd, en ik ben dus ook geen inwoner van Amsterdam meer. Komende maandag sta ik zelfs niet meer ingeschreven in Nederland. Erg apart!

De afgelopen weken heb ik ook heel veel vrienden en familie gezien, en had ik eigenlijk elke dag een klein mini-feestje. Het had zijn voordelen, want ik had ruim de tijd om met iedereen nog even bij te praten, maar ik moest best vaak “afscheid” nemen en dat was toch wel vervelend. Maar dat hoort er nu eenmaal bij, en gelukkig maken Skype en WhatsApp een hoop goed!

Ik wil mijn vrienden en familie ontzettend bedanken voor alle steun en lieve berichtjes. Jullie gunnen het me allemaal van harte en dat vind ik ontzettend fijn! Ik ga jullie allemaal erg missen, maar ik kijk ontzettend uit naar het avontuur dat me staat op te wachten. Het is tijd voor een nieuw hoofdstuk en als het aan mij ligt wordt het een spectaculair hoofdstuk!

Van maandag tot vrijdag ben ik New York voor de oriëntatieweek van InterExchange, de Amerikaanse au-pair organisatie. We krijgen dinsdag, woensdag en donderdag les in van alles en nog wat (EHBO, rijden in Amerika), en ’s avonds hebben we de tijd om New York te verkennen! Vrijdag om 14.05 vertrek ik met de bus naar Philadelphia. De rit duurt ongeveer 2 uur en bij de bushalte wordt ik opgehaald door mijn gastgezin. Zaterdag heb ik meteen een clustermeeting met alle au pairs uit de buurt en krijg ik informatie over de educatieve mogelijkheden in de omgeving. Ik moet namelijk minimaal 6 studiepunten halen tijdens mijn au pair jaar (studeren in Amerika, check!). Ik heb er ontzettend veel zin in! Ook ga ik eind september op vakantie met mijn gastgezin, zeer waarschijnlijk naar Costa Rica… ik heb zo maar het idee dat het verschrikkelijk gaaf gaat worden ;-). En via de Skype heb ik het idee dat ik enorm welkom ben, dus dat zit ook wel goed!

Mijn volgende blog schrijf ik waarschijnlijk in New York. SURREAL. Tot dan!

Greetings,

Donja

Ik heb een match!!!

Jaaaaaaaaaaaa eindelijk! Na 7 weken matchen, skypen, mailen en telefoneren heb ik een enorm leuk gastgezin gevonden! Op 3 augustus stap ik in het vliegtuig naar New York, om vervolgens op 7 augustus te arriveren in Philadelphia, Pennsylvania!

Elke keer als een familie mijn profiel leuk of aantrekkelijk vindt, kunnen ze mij “reserveren”, wat betekent dat ze mijn profiel in meer detail kunnen bekijken, maar wat er ook voor zorgt dat andere families mij op dat moment niet meer kunnen zien. In deze tijd heb je de mogelijkheid om met het gezin te skypen of te bellen, en elkaar beter te leren kennen om zo te kijken of er een klik is. Sommige families waren erg leuk, sommige families reageerden niet, en sommige families hadden de klik met mij niet. Dat kan allemaal gebeuren. Het is best een zenuwslopend proces, want het is telkens afwachten. Ook de Skype gesprekken vond ik nerve-racking, want ik was elke keer weer verschrikkelijk zenuwachtig. Na ongeveer vijf mogelijke gastfamilies begon ik toch een beetje de hoop te verliezen. Ik was af en toe best bang dat het misschien niet zou lukken. En toen kwam op 4 juni een mailtje van InterExchange dat mijn toekomstige gastgezin mijn profiel had aangevraagd. Na twee Skypegesprekken met de hele familie en een Skypegesprek met hun huidige au pair vroegen ze me of ik hun au pair zou willen worden voor het komende jaar. En ik antwoordde met een volmondige JA!

Het gezin woont in de wijk University City in Philadelphia, Pennsylvania. De vader is Nederlands, de moeder is Brits, en ze hebben twee kinderen; een jongetje van 4 jaar en een meisje van 9 maanden. Ze zijn zo leuk en schattig! Dit waren ook de leeftijden die ik heel graag wilde. I couldn’t be more happy!

Ik krijg een eigen kamer en badkamer, en die laatste deel ik samen met het jongetje. De werkweek is van maandag tot vrijdag, van 8 tot 5. Dat betekent dat ik de avonden en het weekend vrij ben! Ik kijk er ontzettend naar uit om de familie te leren kennen en voor hun kinderen te zorgen, maar daarnaast heb ik ook een heleboel dingen op mijn to-do list staan! Een selectie:

~ Naar een musical gaan op Broadway
~ Bij IHOP eten
~ Een taping van de show van Jimmy Fallon bijwonen
~ De Universal Studio Tour doen

Ik heb nu zo veel meer zekerheid, en dat geeft een hoop rust. Maar ik vind het ook enorm spannend. Het moet nog even doordringen dat ik 12 maanden van huis wegga, en misschien nog wel langer. De 13^e maand mag ik gebruiken om nog te reizen op mijn visum, en daarna ben ik van plan om nog wat andere landen aan te doen. Ik ben benieuwd!

Op 3 augustus vlieg ik naar New York, en daar blijf ik vier dagen. Hier krijg ik les in opvoeding, EHBO, American traffic, en een heleboel andere dingen. ’s Avonds heb ik de gelegenheid om New York te verkennen! Gelukkig vlieg ik samen met een meisje die ik van de voorbereidingsworkshop ken, dus ik ben gelukkig niet alleen.

Ik hou jullie op de hoogte van mijn voorbereidingen!

Greetings,

Donja

America, here I come!

Ja. Ook ik vind het nog steeds heel onwerkelijk. Maar rond augustus ga ik een jaar in Amerika wonen. I'M SO EXCITED. AND I JUST CAN'T HIDE IT.

Toen ik aan mijn master begon, begonnen meneer Twijfel en mevrouw Angst langzaam meer invloed te krijgen. Allemaal leuk en aardig, zo'n master, maar wat ga ik daarna doen? Een master was de logische vervolgstap na de bachelor, maar daarna ligt alles open. Ga ik een baan zoeken? En wat als dat niet lukt? Is een doos onder de brug dan mijn enige optie? Ik vond het allemaal maar erg angstaanjagend.

Tijdens mijn bachelor Engels, en zeker tijdens mijn master, bleef mijn fascinatie voor Amerika groeien. Al ruim drie jaar staat het wonen en werken in Amerika bovenaan mijnbucket list. Toen ik ontdekte dat ik au pair zou kunnen worden in Amerika voor een jaar, wist ik eigenlijk meteen dat dit wel eens mijn kans zou kunnen zijn. Als ik straks eenmaal een baan heb, is een jaar vrij nemen toch een stuk lastiger. Ik heb nu het geld en de mogelijkheid, dus wat houdt me tegen? Ik ben enorm dol op kinderen, en het combineren van het werk als au pair met het ontdekken van Amerika leek mij de ideale combinatie. Ik hoop vooral dat deze ervaring me kan helpen bij het vinden van een internationale baan. Dus heb ik de knoop doorgehakt en besloten dat dit de volgende stap zou gaan worden.

Begin februari heb ik me aangemeld voor het au pair programma bij Travel Active. Ik heb enorm veel formulieren moeten invullen:character references, child care references,een medisch rapport etc. Ook had ik een VOG nodig, en moest ik mijn VWO diploma uit een doos op zolder opgraven. Ik heb enorm veel opgepast en gewerkt om aan de vereiste minimale 200 uur aan kinderervaring te komen. Inmiddels heb ik de 400 uur bereikt, en ben ik best trots op wat ik bereikt heb.

Woensdag 22 april moest ik naar het kantoor van Travel Active in Venray voor een interview en een workshop. De dag ernakreeg ik een mail uit Amerika. Nerveus opende ik het mailtje. En ja hoor... IK WAS GEACCEPTEERD VOOR HET AU PAIR PROGRAMMA.

Ik was zo blij! En nog steeds ben ik blij. Heel blij. Enorm blij. Zo verschrikkelijk blij.
Want dit betekent dat ik rond augustus gewoon een jaar in Amerika ga wonen. Het is allemaal heelsurreal. Het zal nog wel even duren voordat het helemaal bezonken is.

Nu begint de volgende stap: het matchen. Dat betekent dat ik moet wachten op een match met een gastfamilie waar ik een jaar ga doorbrengen, en waar ik voor de kinderen ga zorgen. Wanneer ik ga, en waar ik naartoe ga, is dus nog steeds onzeker. Best spannend allemaal, want voor ik echt geplaatst wordt moet ik Skypen met potentiële gastfamilies en moet ik op basis van een paar gesprekken via een beeldscherm besluiten of ik het wel of niet zie zitten. Maar dat gaat vast helemaal goedkomen! Wanneer ik een gastfamilie gevonden heb, begint de volgende fase: visum, vliegticket, verzekeringen, koffer pakken... heel spannend! Ik kan niet wachten tot het zover is, want ik kijk er enorm naar uit. Ik zie wel erg op tegen het afscheid, maar ik probeer me te focussen op de mogelijkheden en ontwikkelingen die het komende jaar me gaat brengen.

Greetings,

Donja